對勇氣的最大考驗，就是看一個人能否做到敗而不餒。
——英格索爾
約翰尼.卡許有一個夢想——當一名歌手。參軍后，他買到了自己有生以來第一把吉他。他開始自學彈吉他，并練習唱歌，他甚至自己創作了一些歌曲。服役期滿后，他開始努力工作以實現當一名歌手的夙愿，可他沒能馬上成功。沒人請他唱歌，就連電臺唱片音樂節目廣播員的職位也沒能得到。他只得靠挨家挨戶推銷各種生活用品維持生計，不過他還是堅持練唱。
他組織了一個小型的歌唱小組在各個教堂、小鎮上巡回演出，為歌迷們演唱。最后，他灌制的一張唱片奠定了他音樂工作的基礎。他吸引了兩萬名以上的歌迷，金錢、榮譽、在全國電視屏幕上露面——所有這一切都屬于他了。他對自己堅信不疑，這使他獲得了成功。
然而，卡許又接著經受了第二次考驗。經過幾年的巡回演出，他被那些狂熱的歌迷拖垮了，晚上須服安眠藥才能入睡，而且還要吃些“興奮劑”來維持第二天的精神狀態。他開始沾染上一些惡習——酗酒、服用催眠鎮靜藥和刺激興奮性藥物。他的惡習日漸嚴重，以致對自己失去了控制能力。他不是出現在舞臺上，而是更多地出現在監獄里了。到了1967年，他每天須吃一百多片藥片。
一天早晨，當他從佐治亞州的一所監獄刑滿出獄時，一位行政司法長官對他說：“約翰尼.卡許，我今天要把你的錢和麻醉藥都還給你；因為你比別人更明白你能充分自由地選擇自己想干的事。看，這就是你的錢和藥片，你現在就把這些藥片扔掉吧，否則，你就去麻醉自己，毀滅自己，你選擇吧！”
卡許選擇了生活。他又一次對自己的能力作了肯定，深信自己能再次成功。他回到納什維利，并找到他的私人醫生。醫生不太相信他，認為他很難改掉吃麻醉藥的壞毛病，醫生告訴他：“戒毒癮比找上帝還難。”
卡許并沒有被醫生的話所嚇倒，他知道“上帝”就在他心中，他決心“找到上帝”，盡管這在別人看來幾乎不可能。他開始了他的第二次奮斗。他把自己鎖在臥室閉門不出，一心一意就是要根絕毒癮，為此他忍受了巨大的痛苦，經常做噩夢。后來在回憶這段往事時，他說，他總是昏昏沉沉，好像身體里有許多玻璃球在膨脹，突然一聲爆響，只覺得全身布滿了玻璃碎片。當時擺在他面前的，一邊是麻醉藥的引誘，另一邊是他奮斗目標的召喚，結果他的信念占了上風。
九個星期以后，他又恢復到原來的樣子了，睡覺不再做噩夢。他努力實現自己的計劃。幾個月后，他重返舞臺，再次引吭高歌。他不停息地奮斗，終于又一次成為超級歌星。
人在身處逆境時，適應環境的能力實在驚人。人可以忍受不幸，也可以戰勝不幸，因為人有著驚人的潛力和毅力，只要立志發揮它，就一定能渡過難關。
