2017年的第一個季度，聯合利華公司食品業務(包括食品和飲料部門)的銷售額實現了同比2.2%的增長，但是銷量實際下降了1.1%。價格因素以及消費者對具有創新屬性的飲料新品的青睞是造成上述反差的主要原因和推動力。
聯合利華集團財務總監Graeme David Pitkethly在4月19日與證券分析師就公司第一季度業績的電話研討會上表示“在當前的市場環境下，公司業績的提升主要得益于價格因素，而并非是以量取勝”。
具體而言，在第一季度，公司的食品和飲料業務銷售額分別達到32億歐元(34.4億美元)和23億歐元(24.8億美元)。根據聯合利華發布的營收情況，和去年同期相比，食品部門的銷售額基本持平，而飲料業務銷售額的增幅達到5.4%。上述統計數據并不包括公司的擴展業務，在統計過程中，這部分的營收情況被單獨剝離開來。
Pitkethly接著談到“就食品業務而言，占據新興市場，實現規模化產銷并構建現代化的投資組合模式是當前聯合利華發展的優先著力點。Knorr和Hellmann是集團旗下最受歡迎的全球品牌，其市場表現一如既往廣受消費者好評。受此啟發，我們將沙拉調味醬納入到Knorr品牌產品線中。另外值得一提的是Hellmann品牌天然有機產品的驚艷表現，贏得了消費者的青睞，尤其是對那些喜好蛋黃醬，但是又尋求避免加工類食物而不常購買蛋黃醬的消費者而言，具有足夠的吸引力”。
另外，就飲料業務，Pitkethly指出“在第一季度，得益于集團優質創新的戰略和構建高速增長渠道市場的策略，飲料業務增速強勁。其中在Ben & Jerry’s品牌下新增一條冰淇淋生產線，專門生產涵蓋一系列不同餡料和點綴的冰淇淋產品Topped，并且Magnum品牌產品的包裝還實現了從大包裝到一品脫小包裝的延伸，滿足消費者多種多樣的選擇”。
Andrew Stephen先生是聯合利華美國分公司負責股東關系的副總裁，他證實在第一季度聯合利華在北美的業務，實際上經歷了1%的下滑。
他進一步指出“實際上我們的個人護理業務的表現一如既往優異，除臭劑等明星產品是營銷增長的關鍵推動力。受復活節前后產品差價的影響以及新增調味醬業務的影響，食品業務的整體銷量增長緩慢。同時Pure Leaf和抹茶銷量的增加并不能完全彌補傳統黑葉茶銷量的下降，盡管諸多新品的面世曾一度令人備受鼓舞”。
Pitkethly說到公司目前營銷環境所面臨的挑戰：全球或地方消費趨勢的不可預測以及線上銷售和便利店的興起等。
“與此同時，如今的競爭格局正不斷發生變化，這也在考驗我們的行業布局”，Pitkethly進一步說到“而這種變化在食品業務上面的表現尤為明顯。當前存在競爭關系的美國食品企業正在重新對產品的成本進行定位，確保不被市場所淘汰。新成立的Froneri公司致力于冰淇淋、冷凍食品以及冷凍乳品業務，攜手全球最大的食品制造商雀巢集團和全球最大的冰淇淋企業R&R為冰淇淋市場帶來了新的競爭格局，新的攪局者只能通過發展所謂的未來食品并采用全新的模式才能在激烈的競爭環境下贏得一席之地”。
根據聯合利華集團所披露的數據，第一季度，公司銷售額同比增長3%，達到133億歐元;與此同時，產品銷量則下滑0.1%。
在電話研討會的開場白上，Pitkethly對全球金融環境持樂觀態度。
“在我看來，說全球經濟環境正在一點點變好是非常坦誠和公正的。盡管去年的GDP增速是自2009年金融危機以來的最低點，但是今年經濟增長的預期看起來要好。發達國家市場的就業水平正在改善，此外，諸如印度、巴西和馬來西亞等主要新興市場的貨幣正觸底反彈”。
“大宗商品通貨膨脹水平也正在企穩回落，雖然這增加了我們的成本壓力，尤其是在今年上半年，但是毫無疑問，這對制造業國家本身而言是令人鼓舞的，而正如你所知曉的那樣，上述制造業國家或新興市場也正是大型聯合利華企業的所在和集團業務的重點”。
